C.C. Hay Paz con Dios

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IGLESIAS QUE MUEREN
La autopsia de una iglesia que falleció: 11 cosas que aprendí
Por Thom S. Rainer
Traducido por Dr. Daniel Guerrero

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"En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor"

Fuente: 5 warnings signs of an unhealthy church

Si desea leer el primer artículo de esta serie de mensajes sobre "Las iglesias enfermas", puede hacer click aquí.

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Traducido por Dr. Daniel Guerrero


INTRODUCCIÓN:
Recientemente, cuando una revista en-línea me envió un artículo sobre "5 señales que eres parte de una iglesia no-saludable":  Yo lo abrí con impaciencia. Este tema es muy cercano a mi corazón.

Soy un apasionado de iglesias fuertes y saludables.

Las 5 señales del escritor eran buenas, hasta donde llegaron. No hay discusión sobre ellas. De ninguna manera dejaré un comentario ni una respuesta.

Lo que sentí, sin embargo, es que mi experiencia parece ser de otra naturaleza a la de él.

En primer lugar, aquí están sus "5 señales que eres parte de una iglesia no-saludable":

1. El liderazgo no tiene una visión clara.
2. El liderazgo no puede ser desafiado.
3. Usted se siente cómodo, pero nunca es condenado.
4. La congregación se conforma con ser "calentadores de bancas".
5. El avance evangelístico nunca es planeado ni predicado.

Todo esto es verdad. Pero hay mucho más...

Aquí hay 10 señales adicionales (evidencias, indicadores) que la iglesia a la que pertenece no es saludable:

1. La oración, si se ofrece a todos, es una mera formalidad, básicamente, una carga.

Recientemente, mientras que pasaba un largo fin de semana con un grupo de pastores y sus esposas en un retiro en Italia, me llamó la atención algo extraño.  En el momento en que me levanté a hablar, durante el servicio - que para entonces había pasado una media hora- había experimentado al menos cinco oraciones. El líder de adoración había seguido un par de canciones con oración; el líder encargado había orado, y al menos otras dos personas encargadas del servicio habían orado. Cada oración había sido espontánea, sincera y alegres.  Entonces supe que íbamos a tener un rico tiempo de compañerismo cristiano.

Por otro lado, me duele recordar los servicios de adoración dominical por la mañana, donde yo era el predicador invitado y me daba cuenta que cuando me ponía de pie para predicar, no se había hecho ni una sola oración ¡ninguna se había ofrecido!

No existe un indicador más preciso de la espiritualidad del cristiano o de la salud de una iglesia que la vitalidad de nuestra vida de oración.

2 . La ofrenda es más un deber y no se hace con alegría.

"Dios ama al dador alegre", se nos dice en 2Corintios 9:07 .

Cuando David estaba recibiendo la ofrenda para construir el primer Templo, quedó tan impresionado por el espíritu alegre de los ofrendantes.  La Escritura dice:  "Entonces se alegró el pueblo por haber contribuido voluntariamente; porque de todo corazón ofrendaron espontáneamente a Jehová.  Asimismo se alegró mucho el rey David, y bendijo a Jehová delante de toda la congregación" (1Crónicas 29:9 ) .

"...no con tristeza, ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre" (2Cor . 9:07).

3 . La risa es rara, y cuando está presente es obligada y se apaga rápidamente.

Alguien le preguntó a un amigo mío: -"¿Crees que Jesús nunca se rió?  La Biblia no dice que lo hizo. "La respuesta de mi amigo fue tan buena como la pongo: "No sé si Él rió o no, pero seguro que Él me restauró, de tal manera, para que yo lo hiciera."

Estamos "restaurados para reír ", -dijo Christian.  El gozo es la atmósfera de la sala del trono de los Cielos (Salmo 16:11) y la risa no es más que gozo audible.

El predicador que cree que tiene que contar chistes, para provocar la risa de su pueblo, le falta tino. La diferencia en ese tipo de alegría provocada y la alegría natural que surge del corazón de unos creyentes felices, es tan diferente como la noche del día.

4 . Cuando termina la reunión de la iglesia, todos se van.

Le dije a un pastor que acababa de predicar: --"Cierra los ojos y escucha.  Ese es el sonido de la comunión."-  Para entonces, el servicio ya había terminado hace media hora, pero la congregación seguía allí compartiendo, conversando el uno con el otro.

Hay pocos mayores elogios para darle a una iglesia que ese: los miembros se aman y no pueden esperar para reunirse. "De este modo todos sabrán que son mis discípulos"... Nuestro Señor dijo: "Que os améis unos a otros" ( Juan 13:34-35 ) .

5 . Cuando un líder pide voluntarios, recibe poca respuestas.

Me encanta la pequeña línea pronunciada por la reina guerrera Débora después de la victoria sobre los cananeos: "¡Alaben a Jehová! Por haberse puesto al frente los líderes en Israel, por haberse ofrecido voluntariamente el pueblo" (Jueces 5:02).

Los líderes pueden dirigir, pero si nadie los está siguiendo, sólo están dando un paseo.  Se requiere de ambos: líderes fuertes con valentía y visión, compromiso y fuerza; y de voluntarios de entre el pueblo del Señor, para poder llegar hasta la segunda milla, para hacer un poco más que antes, para esforzarse a sí mismos y alcanzar el éxito en la obra.

La congregación que se ve obligada a confiar en los mismos pocos voluntarios con exceso de trabajo, está en soporte vital [traductor: en cuidados intensivos].

6 . Cuando surge un conflicto, los líderes lo ignoran, pulsan el botón de pánico o saltan del barco.

Una iglesia enferma irá a un extremo a otro: se emitirá un aviso grave ante cualquier conflicto, pensando que esto va a ser el golpe mortal final; o estará constantemente acosada por conflictos, como un cuerpo enfermo experimenta una enfermedad tras otra.

Sorprende la manera sana cómo los líderes de la iglesia de Jerusalén trataron el conflicto que había surgido en Hechos 6.  Ambos, líderes y miembros, reaccionaron con tanta rapidez y fidelidad que los extraños estaban impresionados.  A continuación, la palabra del Señor y el número de los discípulos se multiplicaban grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la Fe.

George Bullard ha escrito un libro y da conferencias, ambos con un título intrigante "Cada iglesia necesita un poco de conflicto".

Una iglesia saludable a menudo tendrá dolores por el crecimiento, será regularmente atacada por el enemigo, y siempre habrá que estar preparados para hacer frente a los problemas desde dentro y de fuera (Hechos 20:29-30).

7.  Incluso los líderes tienen una pobre comprensión de las Escrituras.

Un conocimiento de la Palabra de Dios es como el fundamento de una casa, no puede ser la primera cosa que se note; pero todo lo relacionado con la casa será influenciada por esa base sólida.

Mi madre, de casi 96 años, ha ido a la iglesia toda su vida. Sin embargo, nadie le enseñó cómo estudiar la Palabra de Dios. Ella lee su Biblia y la marca, me alegra mencionarlo... Pero un día ella me dijo: -"Acabo de dejarla caer abierta y he leído allí. Siempre parece funcionar."

Ahora, yo no voy a reprender a mi maravillosa madre.  Sin embargo, esa no es la manera de estudiar la Biblia.  Uno tiene que preguntarse cómo habría sido si hace décadas, algunos fieles pastores se hubieran sentado con los miembros de nuestra iglesia bautista rural y les hubiesen enseñado a centrarse en un libro de la Biblia en su momento, a cómo leerlo varias veces hasta que las enseñanzas fueran comprendidas y asimiladas en la vida; y después pasar a otro libro.  Y si se hubieran tomado el tiempo para enseñarle a los miembros el gran alcance de las Escrituras, para que entendieran las diferencias entre la doctrina del Antiguo y del Nuevo Testamento, la diferencia entre los Evangelios y las epístolas, y cómo las diferentes epístolas encajan en el marco más amplio.

"No sé lo que la Biblia enseña sobre eso" --me dijo una mujer-- "¡pero yo sé lo que creo!"

Yo le dije: --"Entonces, usted acaba de terminar el debate.  Porque,  pensé sinceramente, que estábamos tratando de encontrar lo que la Biblia enseña.  Si esto es sobre lo que usted cree y nada más, entonces, supongo que ya terminamos."

Como alguien que nunca había sido enseñada en la Palabra, pero que había tenido arraigada en ella la importancia de defender sus convicciones, ella no pudo ver la diferencia...

Lástima da una iglesia con líderes que tengan similar escaso conocimiento de la Palabra de Dios...

8 . El Nombre de Jesús rara vez se menciona. Todo se trata de "Dios".

Los que conocen la Palabra no pueden moverse de la prominencia que Jesucristo recibe en ella.  Las Escrituras dicen: "En él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad" (Colosenses 2:9). Y, "Él es la imagen visible del Dios invisible" (Colosenses 1:15).

Como John Bisagno dice: "Jesucristo es todo lo que Dios tiene que decir acerca de sí mismo."  Jesús dijo: "El que me ha visto, ha visto al Padre" (Juan 14:09), y "Cuando venga el Espíritu Santo... Él dará testimonio de mí" (Juan 15:26).

Confieso que me sorprende las veces cómo los cristianos hablan de servir a Dios, de vivir para Dios, etc, dejando a Jesús afuera.  Los primeros creyentes fueron perseguidos, no por predicar acerca de Dios; sino, por hablar de Jesús (Hechos 4:18).  Si hubieran permanecido en silencio acerca de Jesús, no hubiera habido ninguna persecución.

Se de una iglesia que ha tenido durante mucho tiempo un ministerio vital y eficaz que tiene como lema: "Hagamos mucho de Jesús".  No es una mala declaración de misión...

9.  Nadie se entera de la salvación, nadie se salva, el baptisterio está seco.

Crecí en una granja de Alabama, que tenía un huerto de peras en el patio trasero. A través de la siguiente parcela, mi abuelo tenía un gran huerto de manzanas.  Diseminados por todos lados habían árboles de durazno.  Todos ellos tenían una gran cosa en común: los árboles sanos siempre producían fruta deliciosa y abundante. Fruta sana.

Si el árbol era estéril o la fruta era enferma, era un claro indicativo de que el árbol estaba en problemas.

Esto no significa que todas las iglesias que tienen un gran número de nuevos miembros y bautizan a cientos han demostrado automáticamente ser saludables.  Por desgracia, se pueden utilizar trucos para conseguir que la gente se una a una iglesia y manipularlos para ser bautizados.  Y digo para vergüenza nuestra, que muchas iglesias optan por eso, en vez de pisar el duro camino de la edificación de una iglesia saludable.

"No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros y os he puesto para que vayáis y llevéis fruto, y vuestro fruto permanezca..." (Juan 15:16 ) .

10.  Ni los miembros ni los dirigentes están dispuestos a pagar el precio para que la iglesia sea saludable.

Pasar del lecho de muerte a la salud requiere sacrificio, compromiso, trabajo, y con frecuencia dolor.  Se le pide al paciente realizar grandes cambios, a someterse a la supervisión de profesionales médicos que saben más que el paciente enfermo y saben bien lo que le recetan.  Se requerirá voluntad para morir al yo.

Es por eso que una verdadera iglesia enferma de muerte preferirá morir antes que vivir.  Porque para estar sana, tendría que detener sus formas auto-destructivas, tendría que retirar a algunos líderes no saludables, y convertirse en una especie de iglesia que no ha sido durante años, si acaso lo ha sido alguna vez.

Justo en este momento, puedo llevarle a una media docena de iglesias que están muriendo y que han rechazado el acertado consejo de amigos que les dijeron lo que se necesitaría hacer para estar bien.  Fue por una buena razón que nuestro Señor le preguntó al hombre en la piscina de Betesda: -"¿Quieres ser sano?" (Juan 5:6 ). No todos quieren ser sanos...

Sin embargo, la buena noticia, es que sé que el mismo número de otras pequeñas iglesias que antes estaban moribundas, le han dado la bienvenida a un nuevo liderazgo externo y se han puesto completamente en sus manos.  Estos especialistas están haciendo grandes cambios -comenzando con el cambio de nombre de la iglesia por completo- y nada de esto está sucediendo sin dolor.

CONCLUSIÓN:
Es bueno para todos nosotros, miembros y líderes por igual, recordarnos a nosotros mismos, cada día de nuestras vidas, estas tres cosas:

• Esta es la iglesia del Señor.  Él murió por ella, yo no lo hice (Mateo 16:18),
• La única pregunta es: "¿Qué quieres hacer con Su iglesia?" (Hechos 9:06 ),
• Todo lo que hagas por la iglesia, bueno o malo, Jesús lo tomará personalmente (Hechos 9:3,5; Mateo 25:40,45 ).

Fuente: 10 signs you are part of unhealthy church

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3 . Usted está cómodo, pero nunca es condenado.

Si usted asiste a una iglesia en la que:
a)  nunca ha sido condenado
b ) nunca se ha sentido ofendido por su pecado, cuando se predica o se enseña el Evangelio.

¡Sálgase de ahí!

Es muy peligroso cuando la predicación en la Iglesia y cuando el equipo de maestros operan en lo que yo llamo la "Teología de Ren y Stimpy" [traductor: personajes de The Ren & Stimpy Show].  Lo que quiero decir con esto es, que todos los sermones y mensajes que provienen del equipo de predicación y enseñanza son siempre "feliz-feliz, alegría-alegría",  pero nunca tocan o llegan al corazón, con mensajes convincentes que desafíen a las personas a crecer o a madurar.

La iglesia no debe estar diseñada para hacer que la gente simplemente se sienta cálida, pero confusa en su interior; sino que la iglesia debe estar allí para traer convicción a través de la Palabra de Dios, para traer corrección en la vida de las personas.

Además, si su iglesia no es equilibrada en su enseñanza, su caminar con Dios se volverá raquítico, débil, y usted no crecerá.

Si alguna vez has tenido que ir a un hospital para sanarte, entonces tú sabes que la mayoría de las veces un proceso de curación requiere una dosis de dolor, siempre habrá algo de dolor...

Es lo mismo con la iglesia, tu proceso de sanidad no será alegre todo el tiempo.  Habrá y debe haber momentos en que seas quebrantado, condenado y ofendido por tu pecado.

"La verdadera iglesia se lleva a cabo por medio del servicio activo, por lo general, fuera de las cuatro paredes de un edificio."

4 . La congregación se contenta con ser "calentadores de bancas".

Por lo general puedo decir cuando la cultura de una iglesia no es-saludable, si sus asistentes se contentan con ser "calentadores de bancas".

¿Qué son las calienta-bancas? Calienta-bancas son personas que no se involucran en su iglesia, sino que sólo asisten a la iglesia los domingos, y ellas están contentas con ello.

Cuando una iglesia es saludable, las personas están entusiasmadas con ofrecer sus dones para la edificación de su iglesia local y el Cuerpo de Cristo en su conjunto.

Sin embargo, si la única vez que una iglesia ve un aumento en el voluntariado o servicio es cuando el pastor pone un enorme sentimiento de culpa en su congregación, algo está mal.  Cuando el entorno de la iglesia es saludable, usted nunca tiene que infligir culpa a la gente con el fin de involucrarlos.

Ellos tienen un corazón para servir, no por culpa, sino porque lo desean.

5 . El avance evangelístico nunca es planeado ni predicado.

Una iglesia que no planea ni siquiera predica sobre la necesidad de compartir el Evangelio, seguro que es poco saludable.

Cuando una iglesia no siente ninguna necesidad o deseo no sólo de predicar o de ayudar a aquellos fuera de las cuatro paredes, y nunca hace nada en la comunidad que la rodea, eso lo dice todo.

La predicación del Evangelio (o avance evangelístico) estuvo y está en el corazón de Jesús.  La adoración de los domingos no es la iglesia, eso es simplemente una reunión.  ¡El trabajo que se realiza en la comunidad para mostrar el amor de Dios esa es la iglesia!

Una cosa es hablar SOBRE la iglesia, pero otra cosa es SER la iglesia.

Si en la iglesia a la que usted asiste nunca se predica o planea la predicación del Evangelio (en palabra y obra) en su comunidad, su país o en el mundo, sin duda alguna usted es parte de una iglesia no-saludable.

La verdadera iglesia se lleva a cabo por medio del servicio activo, por lo general, fuera de las cuatro paredes de un edificio.

Fuente: 5 Signs you're part of an unhealthy church

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