C.C. Hay Paz con Dios

INTRODUCCIÓN

En la Primera parte de este tema, vimos una breve introducción de la importancia de tema y las implicaciones, especialmente para aquellas personas que sobreviven a las iglesias que abusan.

El problema de este tipo de "iglesias", como decía el pastor Pat Zukeran, es que aparentan por fuera ser ortodoxas en sus creencias doctrinales. Pero lo que diferencia a estos grupos o iglesias del cristianismo ortodoxo genuino es su metodología y filosofía del ministerio abusador y similares a las sectas, que la mayoría de nosotros conocemos.

Ahora en esta Segunda parte, el pastor Zukeran nos amplia cada una de las características que describen a las "iglesias que abusan".

Liderazgo orientado hacia el control

Una característica fundamental de una iglesia abusadora es el liderazgo orientado hacia el control. El líder de una iglesia abusadora es dogmático, auto-suficiente, arrogante y el punto focal espiritual en la vida de sus seguidores. El líder supone que está más sintonizado espiritualmente con Dios que nadie más. Afirma tener una comprensión de la Biblia que nadie más tiene. O tal vez diga que recibe revelaciones personales de Dios. Debido a estas afirmaciones, la posición y las creencias del líder no pueden ser cuestionadas; sus afirmaciones son concluyentes. Para miembros de este tipo de iglesia o grupo, cuestionar al líder equivale a cuestionar a Dios. Si bien el líder tal vez no diga esto, esta actitud se ve claramente por el tratamiento de quienes se atreven a cuestionar o desafiar al líder. El líder del movimiento suele tomar decisiones personales por sus seguidores. El pensamiento individual está prohibido; de esta forma, los seguidores se vuelven dependientes del líder.

En la jerarquía de este tipo de iglesia, el líder no rinde -o tiende a no rendir- cuentas a nadie.  Aun cuando haya una junta de ancianos, suele estar formado por personas leales al líder y que nunca estarán en desacuerdo con él.  Este estilo de liderazgo no está avalado por la Biblia.  Según la Biblia, todos los creyentes tienen el mismo acceso a Dios y son iguales ante Él, porque fuimos hechos a su imagen, y todos estamos bajo la autoridad de la Palabra de Dios.  En 1 Tesalonicenses 5:21 se indica a los creyentes que midan todas las enseñanzas con la Palabra de Dios. Hechos 17:11 dice que aun el apóstol Pablo estaba bajo la autoridad de la Biblia, y se elogia a los hermanos de Berea porque verificaron las enseñanzas de Pablo con las Escrituras. Tanto los líderes como los laicos deben vivir de acuerdo con la Biblia.

Manipulación de los miembros

Las iglesias abusadoras se caracterizan por la manipulación de sus miembros. La manipulación es el uso de fuerzas exteriores para lograr que otros hagan lo que alguien quiere que hagan. Aquí la manipulación se usa para hacer que las personas se sometan al liderazgo de la iglesia. Las tácticas de manipulación incluyen el uso de la culpa, la presión de sus pares, la intimidación y las amenazas de juicio divino de Dios por la desobediencia. A menudo, se lleva a cabo una dura disciplina pública para promover el ridículo y la humillación.

Otra táctica es la filosofía del "pastoreo". Según se practica en muchas iglesias abusadoras, esta filosofía requiere que cada miembro responda personalmente ante otra persona de mayor experiencia. Uno debe revelar todos sus pensamientos y sentimientos personales a esa persona y discutir con ella sus decisiones futuras. Esta información personal no se usa para ayudar al miembro sino para controlarlo.

Otra forma de control es el aislamiento. Las iglesias abusadoras pueden interrumpir el contacto entre un nuevo miembro y su familia, amigos y toda otra persona no asociada con la iglesia.

¡Qué diferente es este estilo de liderazgo del liderazgo de Jesús, el Buen Pastor, quien conduce a sus ovejas amorosamente, amablemente, humildemente y sacrificialmente!

Un estilo de vida rígido y legalista

La tercera característica de las iglesias abusadoras es el estilo rígido y legalista de sus miembros. Esta rigidez es un resultado natural del estilo de liderazgo. Las iglesias abusadoras exigen la devoción inquebrantable a la iglesia de sus seguidores. La lealtad a la iglesia tiene prioridad por sobre la lealtad a Dios, la familia o cualquier otra cosa.

A menudo se presiona a los miembros a asistir a estudios bíblicos cinco, seis o siete días a la semana. Existe un requisito para hacer evangelismo; se debe cubrir cierta cuota de contactos, y algunas iglesias llegan a exigir que los miembros completen tarjetas de tiempo que registran cuántas horas han dedicado al evangelismo, etc. Se hacen programas diarios para la persona, con lo cual está cumpliendo el ministerio de la iglesia interminablemente. Ex miembros de una iglesia me dijeron que estuvieron trabajando para la iglesia desde 5:00 a.m. hasta 12:00 p.m., cinco días a la semana.

Los miembros de este tipo de iglesias frecuentemente abandonan la escuela, dejan de trabajar o aun desatienden sus familias para hacer el trabajo exigido por la iglesia. Hay también pautas para el vestido, las citas, las finanzas, etc. Este tipo de detalles se consideran de gran importancia en estas iglesias.

En iglesias como éstas, las personas comienzan a perder su identidad personal y empiezan a actuar como robots programados. Muchas veces, la presión y las exigencias de la iglesia harán que el miembro tenga una crisis nerviosa o caiga en una depresión severa. Al pensar en estas características, vienen a mi mente las palabras de Jesús acerca de los fariseos, que "atan cargas pesadas y las ponen sobre la espalda de los demás, pero ellos mismos no están dispuestos a mover ni un dedo para levantarlas" (Mateo 23:4). ¡Qué contraste con el estilo de liderazgo de Jesús, que dijo: "Vengan a mí todos ustedes que están cansados y agobiados, y yo les daré descanso. Carguen con mi yugo . . . Porque mi yugo es suave y mi carga es liviana" (Mateo 11:28-30)!

Cambios frecuentes del nombre del grupo/iglesia

Una cuarta característica de las iglesias abusadoras es el hábito de estar constantemente cambiando el nombre de la iglesia o el ministerio universitario. A menudo, un cambio de nombre es en respuesta a publicidad desfavorable en los medios. Algunas iglesias abusivas han cambiado su nombre varias veces en el transcurso de unos pocos años.

Si usted está en una iglesia de este tipo, que ha cambiado de nombre varias veces debido a la mala publicidad, o si siente la presión incesante de vivir de acuerdo con sus exigencias, probablemente sea tiempo de evaluar cuidadosamente el ministerio de la iglesia y su participación en ella.

Desaprobación de todas las demás iglesias

Consideremos ahora la quinta característica: las iglesias abusadoras suelen desaprobar a todas las demás iglesias cristianas. Se consideran una élite espiritual. Sienten que ellas solas tienen la verdad, y todas las demás iglesias se han corrompido. Por lo tanto, no se asocian con las demás iglesias cristianas. Suelen referirse a ellas mismas como algún grupo especial, como "los boinas verdes de Dios", "el remanente fiel" o "el ejército de Dios del final de los tiempos". Hay un sentido de orgullo en las iglesias abusadoras, porque los miembros sienten que tienen una relación especial con Dios y con su movimiento en todo el mundo. En su libro Churches That Abuse, el Dr. Ron Enroth cita a un ex miembro de uno de estos grupos que dice: "Si bien no lo decíamos abiertamente, en el fondo de nuestro corazón realmente sentíamos que no había un lugar en el mundo como nuestra asamblea. Pensábamos que el resto del cristianismo estaba de recreo". Sin embargo, la Biblia deja en claro que no hay grupos o iglesias que son una élite espiritual. Efesios 4:3-6 dice: "Esfuércense por mantener la unidad del Espíritu mediante el vínculo de la paz. Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como también fueron llamados a una sola esperanza; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo; un solo Dios y Padre de todos".

La iglesia cristiana universal está unida por el mismo Dios, el mismo Espíritu Santo y las creencias fundamentales de la Biblia, que incluyen cosas como la trinidad, la autoridad de la Biblia, la muerte y resurrección de Jesús, la deidad de Cristo, la justificación solo por la fe, etc. En estas verdades fundamentales, estamos unidos. Una iglesia que considera que es una élite y no se relaciona con otras iglesias no está motivada por el Espíritu de Dios sino por el orgullo divisivo.

Complejo de persecución

La sexta característica es consecuencia natural de la anterior. Como las iglesias abusadoras se consideran una élite, esperan persecución del mundo y aun se nutren de esto. La crítica y la exposición de los medios son consideradas una evidencia de que son la verdadera iglesia, perseguida por Satanás. Sin embargo, la persecución recibida por iglesias abusadoras es diferente de la persecución que recibió Jesús y los apóstoles.

Jesús y los apóstoles fueron perseguidos por predicar la verdad. Las iglesias abusadoras atraen gran parte de su prensa negativa por sus propias acciones. Sin embargo, toda crítica recibida, independientemente de su origen -cristiano o secular- siempre se considera como un ataque de Satanás, aun cuando las críticas estén basadas en la Biblia. Esto hace que sea difícil testificar a una persona de una iglesia de este tipo, porque verá su intento por compartir el evangelio con ella como persecución. A menudo, en casos como estos, cuando se me acusa de persecución, simplemente respondo: "Estoy aquí hablándole con la Palabra de Dios, en la que usted dice creer. ¿Cómo puede ser esto persecución?". Este enfoque suele ayudar a continuar el diálogo con un miembro de una iglesia abusadora que ha sufrido un lavado de cerebro que le hace creer que toda oposición es persecución.

Apuntar a jóvenes adultos

La séptima característica de las iglesias abusadoras es que tienden a apuntar a jóvenes adultos de entre 18 y 25 años de edad, de clase media, de buena educación, idealistas y a menudo cristianos inmaduros. Los jóvenes adultos son el grupo de edad perfecto en el cual centrarse porque suelen estar en busca de una causa a la cual entregar su vida, y necesitan amor, afirmación y aceptación. A menudo estas iglesias brindan esto, y los líderes suelen adoptar el papel de padres sustitutos.

Proceso de salida doloroso

La octava característica es un proceso de salida doloroso y difícil. Los miembros de muchas de estas iglesias temen salir por la intimidación, presión y amenazas de juicio divino. A veces, los miembros que salen son acosados y perseguidos por líderes de la iglesia. La mayor parte del tiempo, los ex miembros son ridiculizados y humillados públicamente ante la iglesia, y se les dice a los miembros que no tengan ninguna relación con ningún ex miembro. Esta práctica se llama evitacion.

Muchas personas que dejan iglesias abusadoras por la intimidación y el lavado de cerebro llegan a sentir que lo han dejado a Dios mismo. Ninguno de sus anteriores compañeros quiere tener comunión con ellos, y se sienten aislados, abusados y temerosos del mundo. Un ex miembro de un ministerio universitario específico dijo: "Si uno se va sin la aprobación del liderazgo, recibe condena y culpa. Mi pastor me dijo que pensaba que era satánico que yo me fuera y se preguntó si yo podría continuar mi experiencia de salvación".

¿Cómo ayudar a personas que salen de iglesias abusadoras?
Déjeme concluir esta discusión compartiendo algunas formas prácticas de alcanzar a las personas involucradas en iglesias abusadoras. 

Primero, debemos comenzar por la oración. Testificar a los que han tenido un lavado de cerebro de iglesias abusadoras suele ser intimidante y difícil. A menudo, los líderes no permiten que un miembro individual se encuentre con una persona de afuera, a menos que esté acompañado por una persona mayor y más experimentada entrenada en el debate y/o la intimidación. Por lo tanto, debemos orar {1} por una oportunidad de hablar con la persona y {2} para que esté abierta a lo que tenemos para compartir.

Segundo, confronte amorosamente a la persona y presente algunos temas bíblicos. A menudo, las iglesias abusadoras tienen una enseñanza estrafalaria o un error teológico que pueden ser señalados. En su libro Churches That Abuse, el Dr. Ron Enroth documenta varios ejemplos de esto. Por ejemplo, el líder de una iglesia tenía enseñanzas extrañas basadas en sus afirmaciones de que tenía revelaciones extrabíblicas de Dios.{3}. Estos incluían leyes alimenticias, comportamiento sexual, decoraciones hogareñas, y más. El líder de otro grupo llamaba a los médicos "deidades médicas". También decía que los remedios tenían nombres demoníacos y, si eran tomados, abrían a la persona a la influencia demoníaca. {4} Señalar errores, inconsistencias y creencias estrafalarias puede abrir la mente de una persona e impulsarla a comenzar a hacer preguntas.

Tercero, comparta artículos que encuentre en periódicos o revistas sobre la iglesia específica bajo discusión. El libro del cual he citado a menudo, "Churches That Abuse" (Iglesias que abusan), es un excelente recurso. La clave es lograr que la persona comience a hacer preguntas e investigar las respuestas por su cuenta. Dígale que verifique todo con la Biblia y que no tema hacer preguntas. Si el líder tiene miedo o duda en contestar las preguntas sinceras de un miembro, la madurez de este liderazgo puede quedar en duda.

Jesús, sin embargo, dijo que la verdad significa libertad y no esclavitud. Dijo: "Conocerán la verdad, y la verdad los hará libres" (Juan 8:32).

Notas
Ronald Enroth, Churches That Abuse (Grand Rapids, Mich.: Zondervan, 1992), p. 118.
Ibid., p. 181.
Ibid., p. 128.
Ibid., p. 170.
Iglesias que abusan I
Iglesias enfermas I
Iglesias enfermas II
Iglesias enfermas III
Iglesias que crecen II
Iglesias orgánicas II

Las personas involucradas en una iglesia que parece reflejar estas características harían bien en evaluar la situación en profundidad y dejar la iglesia, si corresponde. 

La permanencia puede aumentar los riesgos de dañar sus relaciones familiares y multiplica la probabilidad de perder su perspectiva. 

Los miembros de este tipo de iglesias suelen desarrollar una visión distorsionada de la realidad, desconfían de todos, y sufren de estrés, temor y depresión. Algunos ex miembros llegan a experimentar estas cosas luego de huir de una iglesia abusadora. 

Hay también varios casos documentados en los que la relación con una iglesia abusadora ha llevado a la muerte de personas o sus familiares. 

Algunas de estas iglesias tienen redes de muchas iglesias hermanas. En algunos casos, estos grupos se han separado de denominaciones más tradicionales. En ocasiones, los nuevos grupos han sido denunciados por la denominación madre. 

Este tipo de grupos suelen disfrazarse al cambiar frecuentemente el nombre de su organización, especialmente ante publicidad adversa. Esta práctica hace que la verdadera naturaleza de estas organizaciones sea más difícil de determinar para la persona poco suspicaz.

Algunas iglesias abusadoras tienen ministerios universitarios en todo el país. En algunas universidades, estos movimientos estudiantiles se encuentran entre los grupos más numerosos de sus respectivas universidades.

Es importante hoy que los cristianos conozcan la Biblia y sepan cómo reconocer este tipo de iglesias, para no caer en sus trampas. A fin de ayudar a las personas a estar más conscientes de iglesias que podrían estar abusando de sus miembros, ahora quiero ahondar en mayor detalle en las ocho características que mencioné anteriormente.

Si desea continuar con la Segunda parte de este tema, haga click aquí.

Fuente:
http://www.ministeriosprobe.org/docs/abusadoras.html


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IGLESIAS QUE MUEREN
La autopsia de una iglesia que falleció: 11 cosas que aprendí
Por Thom S. Rainer
Traducido por Dr. Daniel Guerrero

Iglesias enfermas III
Iglesias que crecen III
Iglesias que crecen II
Iglesias que crecen I

Iglesia casera II

Red de iglesias caseras
Hacia una iglesia orgánica II
Despertando un espíritu misional II

"En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor"

Fuente: 5 warnings signs of an unhealthy church

Si desea leer el primer artículo de esta serie de mensajes sobre "Las iglesias enfermas", puede hacer click aquí.

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Traducido por Dr. Daniel Guerrero


INTRODUCCIÓN:
Recientemente, cuando una revista en-línea me envió un artículo sobre "5 señales que eres parte de una iglesia no-saludable":  Yo lo abrí con impaciencia. Este tema es muy cercano a mi corazón.

Soy un apasionado de iglesias fuertes y saludables.

Las 5 señales del escritor eran buenas, hasta donde llegaron. No hay discusión sobre ellas. De ninguna manera dejaré un comentario ni una respuesta.

Lo que sentí, sin embargo, es que mi experiencia parece ser de otra naturaleza a la de él.

En primer lugar, aquí están sus "5 señales que eres parte de una iglesia no-saludable":

1. El liderazgo no tiene una visión clara.
2. El liderazgo no puede ser desafiado.
3. Usted se siente cómodo, pero nunca es condenado.
4. La congregación se conforma con ser "calentadores de bancas".
5. El avance evangelístico nunca es planeado ni predicado.

Todo esto es verdad. Pero hay mucho más...

Aquí hay 10 señales adicionales (evidencias, indicadores) que la iglesia a la que pertenece no es saludable:

1. La oración, si se ofrece a todos, es una mera formalidad, básicamente, una carga.

Recientemente, mientras que pasaba un largo fin de semana con un grupo de pastores y sus esposas en un retiro en Italia, me llamó la atención algo extraño.  En el momento en que me levanté a hablar, durante el servicio - que para entonces había pasado una media hora- había experimentado al menos cinco oraciones. El líder de adoración había seguido un par de canciones con oración; el líder encargado había orado, y al menos otras dos personas encargadas del servicio habían orado. Cada oración había sido espontánea, sincera y alegres.  Entonces supe que íbamos a tener un rico tiempo de compañerismo cristiano.

Por otro lado, me duele recordar los servicios de adoración dominical por la mañana, donde yo era el predicador invitado y me daba cuenta que cuando me ponía de pie para predicar, no se había hecho ni una sola oración ¡ninguna se había ofrecido!

No existe un indicador más preciso de la espiritualidad del cristiano o de la salud de una iglesia que la vitalidad de nuestra vida de oración.

2 . La ofrenda es más un deber y no se hace con alegría.

"Dios ama al dador alegre", se nos dice en 2Corintios 9:07 .

Cuando David estaba recibiendo la ofrenda para construir el primer Templo, quedó tan impresionado por el espíritu alegre de los ofrendantes.  La Escritura dice:  "Entonces se alegró el pueblo por haber contribuido voluntariamente; porque de todo corazón ofrendaron espontáneamente a Jehová.  Asimismo se alegró mucho el rey David, y bendijo a Jehová delante de toda la congregación" (1Crónicas 29:9 ) .

"...no con tristeza, ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre" (2Cor . 9:07).

3 . La risa es rara, y cuando está presente es obligada y se apaga rápidamente.

Alguien le preguntó a un amigo mío: -"¿Crees que Jesús nunca se rió?  La Biblia no dice que lo hizo. "La respuesta de mi amigo fue tan buena como la pongo: "No sé si Él rió o no, pero seguro que Él me restauró, de tal manera, para que yo lo hiciera."

Estamos "restaurados para reír ", -dijo Christian.  El gozo es la atmósfera de la sala del trono de los Cielos (Salmo 16:11) y la risa no es más que gozo audible.

El predicador que cree que tiene que contar chistes, para provocar la risa de su pueblo, le falta tino. La diferencia en ese tipo de alegría provocada y la alegría natural que surge del corazón de unos creyentes felices, es tan diferente como la noche del día.

4 . Cuando termina la reunión de la iglesia, todos se van.

Le dije a un pastor que acababa de predicar: --"Cierra los ojos y escucha.  Ese es el sonido de la comunión."-  Para entonces, el servicio ya había terminado hace media hora, pero la congregación seguía allí compartiendo, conversando el uno con el otro.

Hay pocos mayores elogios para darle a una iglesia que ese: los miembros se aman y no pueden esperar para reunirse. "De este modo todos sabrán que son mis discípulos"... Nuestro Señor dijo: "Que os améis unos a otros" ( Juan 13:34-35 ) .

5 . Cuando un líder pide voluntarios, recibe poca respuestas.

Me encanta la pequeña línea pronunciada por la reina guerrera Débora después de la victoria sobre los cananeos: "¡Alaben a Jehová! Por haberse puesto al frente los líderes en Israel, por haberse ofrecido voluntariamente el pueblo" (Jueces 5:02).

Los líderes pueden dirigir, pero si nadie los está siguiendo, sólo están dando un paseo.  Se requiere de ambos: líderes fuertes con valentía y visión, compromiso y fuerza; y de voluntarios de entre el pueblo del Señor, para poder llegar hasta la segunda milla, para hacer un poco más que antes, para esforzarse a sí mismos y alcanzar el éxito en la obra.

La congregación que se ve obligada a confiar en los mismos pocos voluntarios con exceso de trabajo, está en soporte vital [traductor: en cuidados intensivos].

6 . Cuando surge un conflicto, los líderes lo ignoran, pulsan el botón de pánico o saltan del barco.

Una iglesia enferma irá a un extremo a otro: se emitirá un aviso grave ante cualquier conflicto, pensando que esto va a ser el golpe mortal final; o estará constantemente acosada por conflictos, como un cuerpo enfermo experimenta una enfermedad tras otra.

Sorprende la manera sana cómo los líderes de la iglesia de Jerusalén trataron el conflicto que había surgido en Hechos 6.  Ambos, líderes y miembros, reaccionaron con tanta rapidez y fidelidad que los extraños estaban impresionados.  A continuación, la palabra del Señor y el número de los discípulos se multiplicaban grandemente en Jerusalén; también muchos de los sacerdotes obedecían a la Fe.

George Bullard ha escrito un libro y da conferencias, ambos con un título intrigante "Cada iglesia necesita un poco de conflicto".

Una iglesia saludable a menudo tendrá dolores por el crecimiento, será regularmente atacada por el enemigo, y siempre habrá que estar preparados para hacer frente a los problemas desde dentro y de fuera (Hechos 20:29-30).

7.  Incluso los líderes tienen una pobre comprensión de las Escrituras.

Un conocimiento de la Palabra de Dios es como el fundamento de una casa, no puede ser la primera cosa que se note; pero todo lo relacionado con la casa será influenciada por esa base sólida.

Mi madre, de casi 96 años, ha ido a la iglesia toda su vida. Sin embargo, nadie le enseñó cómo estudiar la Palabra de Dios. Ella lee su Biblia y la marca, me alegra mencionarlo... Pero un día ella me dijo: -"Acabo de dejarla caer abierta y he leído allí. Siempre parece funcionar."

Ahora, yo no voy a reprender a mi maravillosa madre.  Sin embargo, esa no es la manera de estudiar la Biblia.  Uno tiene que preguntarse cómo habría sido si hace décadas, algunos fieles pastores se hubieran sentado con los miembros de nuestra iglesia bautista rural y les hubiesen enseñado a centrarse en un libro de la Biblia en su momento, a cómo leerlo varias veces hasta que las enseñanzas fueran comprendidas y asimiladas en la vida; y después pasar a otro libro.  Y si se hubieran tomado el tiempo para enseñarle a los miembros el gran alcance de las Escrituras, para que entendieran las diferencias entre la doctrina del Antiguo y del Nuevo Testamento, la diferencia entre los Evangelios y las epístolas, y cómo las diferentes epístolas encajan en el marco más amplio.

"No sé lo que la Biblia enseña sobre eso" --me dijo una mujer-- "¡pero yo sé lo que creo!"

Yo le dije: --"Entonces, usted acaba de terminar el debate.  Porque,  pensé sinceramente, que estábamos tratando de encontrar lo que la Biblia enseña.  Si esto es sobre lo que usted cree y nada más, entonces, supongo que ya terminamos."

Como alguien que nunca había sido enseñada en la Palabra, pero que había tenido arraigada en ella la importancia de defender sus convicciones, ella no pudo ver la diferencia...

Lástima da una iglesia con líderes que tengan similar escaso conocimiento de la Palabra de Dios...

8 . El Nombre de Jesús rara vez se menciona. Todo se trata de "Dios".

Los que conocen la Palabra no pueden moverse de la prominencia que Jesucristo recibe en ella.  Las Escrituras dicen: "En él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad" (Colosenses 2:9). Y, "Él es la imagen visible del Dios invisible" (Colosenses 1:15).

Como John Bisagno dice: "Jesucristo es todo lo que Dios tiene que decir acerca de sí mismo."  Jesús dijo: "El que me ha visto, ha visto al Padre" (Juan 14:09), y "Cuando venga el Espíritu Santo... Él dará testimonio de mí" (Juan 15:26).

Confieso que me sorprende las veces cómo los cristianos hablan de servir a Dios, de vivir para Dios, etc, dejando a Jesús afuera.  Los primeros creyentes fueron perseguidos, no por predicar acerca de Dios; sino, por hablar de Jesús (Hechos 4:18).  Si hubieran permanecido en silencio acerca de Jesús, no hubiera habido ninguna persecución.

Se de una iglesia que ha tenido durante mucho tiempo un ministerio vital y eficaz que tiene como lema: "Hagamos mucho de Jesús".  No es una mala declaración de misión...

9.  Nadie se entera de la salvación, nadie se salva, el baptisterio está seco.

Crecí en una granja de Alabama, que tenía un huerto de peras en el patio trasero. A través de la siguiente parcela, mi abuelo tenía un gran huerto de manzanas.  Diseminados por todos lados habían árboles de durazno.  Todos ellos tenían una gran cosa en común: los árboles sanos siempre producían fruta deliciosa y abundante. Fruta sana.

Si el árbol era estéril o la fruta era enferma, era un claro indicativo de que el árbol estaba en problemas.

Esto no significa que todas las iglesias que tienen un gran número de nuevos miembros y bautizan a cientos han demostrado automáticamente ser saludables.  Por desgracia, se pueden utilizar trucos para conseguir que la gente se una a una iglesia y manipularlos para ser bautizados.  Y digo para vergüenza nuestra, que muchas iglesias optan por eso, en vez de pisar el duro camino de la edificación de una iglesia saludable.

"No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros y os he puesto para que vayáis y llevéis fruto, y vuestro fruto permanezca..." (Juan 15:16 ) .

10.  Ni los miembros ni los dirigentes están dispuestos a pagar el precio para que la iglesia sea saludable.

Pasar del lecho de muerte a la salud requiere sacrificio, compromiso, trabajo, y con frecuencia dolor.  Se le pide al paciente realizar grandes cambios, a someterse a la supervisión de profesionales médicos que saben más que el paciente enfermo y saben bien lo que le recetan.  Se requerirá voluntad para morir al yo.

Es por eso que una verdadera iglesia enferma de muerte preferirá morir antes que vivir.  Porque para estar sana, tendría que detener sus formas auto-destructivas, tendría que retirar a algunos líderes no saludables, y convertirse en una especie de iglesia que no ha sido durante años, si acaso lo ha sido alguna vez.

Justo en este momento, puedo llevarle a una media docena de iglesias que están muriendo y que han rechazado el acertado consejo de amigos que les dijeron lo que se necesitaría hacer para estar bien.  Fue por una buena razón que nuestro Señor le preguntó al hombre en la piscina de Betesda: -"¿Quieres ser sano?" (Juan 5:6 ). No todos quieren ser sanos...

Sin embargo, la buena noticia, es que sé que el mismo número de otras pequeñas iglesias que antes estaban moribundas, le han dado la bienvenida a un nuevo liderazgo externo y se han puesto completamente en sus manos.  Estos especialistas están haciendo grandes cambios -comenzando con el cambio de nombre de la iglesia por completo- y nada de esto está sucediendo sin dolor.

CONCLUSIÓN:
Es bueno para todos nosotros, miembros y líderes por igual, recordarnos a nosotros mismos, cada día de nuestras vidas, estas tres cosas:

• Esta es la iglesia del Señor.  Él murió por ella, yo no lo hice (Mateo 16:18),
• La única pregunta es: "¿Qué quieres hacer con Su iglesia?" (Hechos 9:06 ),
• Todo lo que hagas por la iglesia, bueno o malo, Jesús lo tomará personalmente (Hechos 9:3,5; Mateo 25:40,45 ).

Fuente: 10 signs you are part of unhealthy church

Si desea leer el Tercer mensaje sobre esta serie de las Iglesias enfermas, puede hacer click aquí.

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Iglesias enfermas III

3 . Usted está cómodo, pero nunca es condenado.

Si usted asiste a una iglesia en la que:
a)  nunca ha sido condenado
b ) nunca se ha sentido ofendido por su pecado, cuando se predica o se enseña el Evangelio.

¡Sálgase de ahí!

Es muy peligroso cuando la predicación en la Iglesia y cuando el equipo de maestros operan en lo que yo llamo la "Teología de Ren y Stimpy" [traductor: personajes de The Ren & Stimpy Show].  Lo que quiero decir con esto es, que todos los sermones y mensajes que provienen del equipo de predicación y enseñanza son siempre "feliz-feliz, alegría-alegría",  pero nunca tocan o llegan al corazón, con mensajes convincentes que desafíen a las personas a crecer o a madurar.

La iglesia no debe estar diseñada para hacer que la gente simplemente se sienta cálida, pero confusa en su interior; sino que la iglesia debe estar allí para traer convicción a través de la Palabra de Dios, para traer corrección en la vida de las personas.

Además, si su iglesia no es equilibrada en su enseñanza, su caminar con Dios se volverá raquítico, débil, y usted no crecerá.

Si alguna vez has tenido que ir a un hospital para sanarte, entonces tú sabes que la mayoría de las veces un proceso de curación requiere una dosis de dolor, siempre habrá algo de dolor...

Es lo mismo con la iglesia, tu proceso de sanidad no será alegre todo el tiempo.  Habrá y debe haber momentos en que seas quebrantado, condenado y ofendido por tu pecado.

"La verdadera iglesia se lleva a cabo por medio del servicio activo, por lo general, fuera de las cuatro paredes de un edificio."

4 . La congregación se contenta con ser "calentadores de bancas".

Por lo general puedo decir cuando la cultura de una iglesia no es-saludable, si sus asistentes se contentan con ser "calentadores de bancas".

¿Qué son las calienta-bancas? Calienta-bancas son personas que no se involucran en su iglesia, sino que sólo asisten a la iglesia los domingos, y ellas están contentas con ello.

Cuando una iglesia es saludable, las personas están entusiasmadas con ofrecer sus dones para la edificación de su iglesia local y el Cuerpo de Cristo en su conjunto.

Sin embargo, si la única vez que una iglesia ve un aumento en el voluntariado o servicio es cuando el pastor pone un enorme sentimiento de culpa en su congregación, algo está mal.  Cuando el entorno de la iglesia es saludable, usted nunca tiene que infligir culpa a la gente con el fin de involucrarlos.

Ellos tienen un corazón para servir, no por culpa, sino porque lo desean.

5 . El avance evangelístico nunca es planeado ni predicado.

Una iglesia que no planea ni siquiera predica sobre la necesidad de compartir el Evangelio, seguro que es poco saludable.

Cuando una iglesia no siente ninguna necesidad o deseo no sólo de predicar o de ayudar a aquellos fuera de las cuatro paredes, y nunca hace nada en la comunidad que la rodea, eso lo dice todo.

La predicación del Evangelio (o avance evangelístico) estuvo y está en el corazón de Jesús.  La adoración de los domingos no es la iglesia, eso es simplemente una reunión.  ¡El trabajo que se realiza en la comunidad para mostrar el amor de Dios esa es la iglesia!

Una cosa es hablar SOBRE la iglesia, pero otra cosa es SER la iglesia.

Si en la iglesia a la que usted asiste nunca se predica o planea la predicación del Evangelio (en palabra y obra) en su comunidad, su país o en el mundo, sin duda alguna usted es parte de una iglesia no-saludable.

La verdadera iglesia se lleva a cabo por medio del servicio activo, por lo general, fuera de las cuatro paredes de un edificio.

Fuente: 5 Signs you're part of an unhealthy church

Si desea leer el Segundo mensaje sobre las Iglesias enfermas, haga click aquí.

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